Одна из самых почитаемых в православной религии Иверская икона Божьей Матери начинает свою чудесную и непростую историю с далеких времен царствования греческого императора, жесткого иконоборца – Феофила (IX в.).
Недалеко от города Никеи жила в те времена вдова со своим сыном. Особенно почитая Богородицу, женщина хранила у себя икону с ее изображением. Однажды к ней ворвались императорские соглядатаи. Угрожая расправой, они стали требовать у нее большую сумму денег. Вдова попросила дать ей время до утра. Воины-иконоборцы согласились, но пред уходом один из них ударил по иконе копьем. Как из настоящей раны из иконы хлынула кровь! Цепенящий ужас охватил воина, и словно обезумевший он бросился молиться.
Ночью вдова пошла к морю. Горячо помолившись перед любимым образом, понимая, что не сможет сберечь его, она пустила икону по волнам. И снова Чудо – икона не ушла под воду, а встала на ребро и поплыла! После этих событий сын вдовы ушел из дома от гонителей и принял монашество в одном из Афонских монастырей. Священным преданием этого монастыря стала история о чудесном спасении иконы, которую он рассказал братии.
Спустя 200 лет, Иверские иноки на Афоне увидели в море огромный огненный столб. Он поднимался в небо от иконы, стоящей на воде. С молитвами кинулись они к ладьям, но икона им не далась, уплывая все время в сторону.
Той же ночью отшельнику Иверского монастыря старцу Гавриилу во сне явилась Богородица и молвила, что хочет дать им свою икону и чтобы он пошел за ней прямо по волнам. Так он и сделал. Случилось это 31 марта во вторник Светлой седмицы (Пасхальной недели). Поместили икону Божьей Матери в соборной церкви, а наутро она была обнаружена над вратами монастыря. Иверские иноки перенесли ее обратно, но икона вновь оказалась над воротами. Так повторилось три раза.
И снова во сне явилась Гавриилу Богородица и сказала ему, что не хочет быть охраняемой, а желает сама быть Хранительницей. Икону оставили на выбранном ею самой месте и построили надвратный храм. С тех пор этот образ стали называть Портаитисса, то есть Вратарница, а по месту – Иверская икона Божьей Матери. Там она находится и по сей день.
Знали о чудотворной иконе и на Руси. Было сделано несколько копий (списков) с Иверской иконы. Первую точную копию Иверской Россия обрела 13 октября 1648 г. С нее было сделано еще несколько чтимых списков. В 1995 году по просьбе Российского Патриарха Алексия II с Афонской Иверской иконы местные мастера сделали еще один список, и 25 октября он был привезен в Россию.
Множеством чудес и удивительных исцелений прославилась эта икона. Их даже записывали в особую книгу. Перед Иверской иконой Божьей Матери молятся об утешении в бедах, о плодородии земли, об избавлении от напастей, от пожара, получении благословения на труды свои. Вообще, Иверская икона помогает во всех скорбях, любых болезнях и нуждах молящихся ей. Просто, читая молитву, нужно верить – и Иверская икона обязательно поможет! Но необходимо помнить, что Иверская грозна к нераскаявшимся грешникам. Узнать Иверскую икону можно по кровоточащей ранке на правой щеке Богородицы.
Существует предание, что пока Вратарница находится на своем месте ничто не угрожает человечеству. Но, как только она покинет Афон – жизнь на Земле прекратится.
День празднования Иверской иконы:
Вторник Светлой седмицы – обретение образа.
А в России празднование совершают еще:
26 (13) октября – день празднования в честь прибытия списка в Москву в 1648 году;
25 (12) февраля – день перенесения списка на Валдай в Иверский Богородицкий Святоозерский монастырь.