История появления мормонов запутана и похожа на фантастический роман. Начало этого движения положил «пророк» Джозеф Смит. Он родился в США в 1805 году, и уже с детства его волновали вопросы о том, какую церковь следует считать истинной. Когда ему было всего 15 лет, он увидел свое первое видение. В лесу перед ним предстали Бог Отец и Иисус. Они сообщили, что не следует примыкать ни к одной из существующих церквей, нужно лишь ждать новых откровений.
Через несколько лет Джозеф снова увидел явление: перед ним предстал Ангел Морони, который привел его на холм и вручил ящик с золотыми пластинами и «пророческие очки». С помощью этих очков юноше удалось расшифровать текст на пластинах и перевести его на английский язык. Так и появилась «Книга Мормонов».
В 1830 году, Смит и его сторонники основали в Файетте (штат Нью-Йорк) «Церковь Иисуса Христа Святых Последних Дней». С этого момента и по настоящее время секты мормонов активно распространяются по всему миру. Так, например, еще в 1896 году область, где жили мормоны, была присоединена к США как штат Юта. А что же лежит в основе их учений?
В качестве Слова Божия мормоны используют «Книгу Мормона». Они признают Библию, но считают ее перевод искаженным, недостаточно корректным. По мнению мормонов, одних только указаний, дарованных Богом в Библии, недостаточно. Настоящее блаженство может приобрести лишь тот, кто возьмет за основу веры «Книгу Мормона» и учения «пророка» Джозефа Смита, и построит свою жизнь в соответствии с ними.
Отличительной особенностью вероучения является то, что все признается подверженным оптимистическому «закону беспрестанного прогресса». Согласно ему, происходит постоянное духовное движение вперед, ввысь. В конечном итоге Бог из человека превратился в высшее Божество. Считается, что его резиденция находится на планете Колоб, в окружении множества звезд. Не исключается и существование других богов, то есть людей, которые в процессе эволюции приобрели божественные качества. В достижении божественного ранга и заключается смысл существования мормонов.
Многим отличаются и другие аспекты жизни мормонов. Так, Крещение разрешено лишь с восьми лет, так как они отвергают крещение младенцев. В качестве наказания ранее крещенных могут лишить их собственного крещения, хотя в христианском учении существует лишь одно крещение, которое длится всю жизнь. Также в жизни сектантов часто практикуется крещение за мертвых.
Особую роль в жизни мормонов играет храм и культовые действия. В общинные дома может зайти любой желающий, даже не мормон, в то время как посещение храма является недоступным для «чужаков». Все дело в том, что обряды и ритуалы, которые там проводятся, должны быть сохранены в тайне. Основная цель таких храмов – это подготовка для перехода в другой мир после смерти.
Ранее в мормонстве было широко распространено многоженство. Теперь оно запрещено в связи с указом правительства США. Многоженство связывают в первую очередь не с желанием удовлетворить плотские утехи, а с потребностью в воспроизведении потомства. И правда, у мормонов очень много детей, и все они воспитываются образцово.
Окружающие считают мормонов очень дружелюбными и позитивными, уважают их за здоровый образ жизни (они не употребляют не только алкоголь и табак, но даже чай и кофе). В криминальной статистике и в статистике серьезных заболеваний, мормоны занимают очень маленькие проценты. Несомненно, все это следует признать.
Но все-таки, рассматривая учение мормонов и историю их религии, нельзя назвать их христианами. Много говорит о том, что это уже не секта, а новая религия, в которой присутствуют лишь небольшие христианские отголоски.
Вот ещё несколько интересных и познавательных статей о некоторых нехарактерных для России религиях:
Конфуцианство: религия и доктрина
Буддизм. Будда. Учение буддизма
Магия вуду
Что такое растафарианство