В 1958 году в Дамаске было открыто представительство Русской православной церкви, которое возглавил архимандрит Иоанн (Вендланд), будущий митрополит Ярославский и Ростовский. По сегодняшний день православные верующие помнят его и чтут. Тогда 60 лет назад был заложен фундамент новых отношений Русской и Антиохийской церквей. Никто тогда не мог предположить, что цветущая Сирия превратиться в развалины. На новом повороте истории страна с глубокими христианскими корнями получила поддержку России и Русской Православной Церкви.
В эти дни в Дамаске прошли праздничные мероприятия. Божественную литургию в храме Подворья, освященном во имя священномученика Игнатия Богоносца, совершил Блаженнейший Патриарх Антиохийский и всего Востока Иоанн Х в сослужении митрополита Волоколамского Илариона, председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата и архиереев Антиохийской церкви.
С приветственным словом к присутствующим обратился митрополит. Иларион:
«Ваше Блаженство! Ваши Высокопреосвященства и Преосвященства! Дорогие отцы, дорогие братья и сестры!
Позвольте сердечно приветствовать Вас, Ваше Блаженство, всю вашу богоспасаемую паству, а также и немногочисленную пока русскую паству, проживающую в этой стране, от имени Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.
Святейший Патриарх Кирилл посещал Сирию и Ливан в тот момент, когда начались на сирийской земле военные действия. В течение всего времени, пока продолжались эти военные действия, пока на сирийской земле бесчинствовали террористы, Русская Православная Церковь возносила горячие молитвы о том, чтобы в Сирии восстановились мир и согласие. Сразу после своего возвращения из Сирии Святейший Патриарх Кирилл обратился к Президенту Российской Федерации В.В. Путину с просьбой о том, чтобы защита гонимых христиан Сирии и других стран Ближнего Востока стала одним из главных векторов внешней политики России. Мы видим, что Россия внесла решающий вклад в разгром террористов на благословенной сирийской земле, и сегодня мы благодарим Бога за то, что эти слуги сатаны изгнаны и началось восстановление страны, хотя еще очень многое предстоит сделать.
Я хотел бы, Ваше Блаженство, от имени Святейшего Патриарха Кирилла и от имени всей многонациональной и многомиллионной Русской Православной Церкви заверить Вас в том, что наша Церковь всегда была и будет с вашей Церковью. Вы являетесь преемником великого святого Игнатия Богоносца. Мы находимся в храме, который носит его имя. Святой Игнатий Богоносец в одном из своих посланий писал: «Я пшеница Божия: пусть измелят меня зубы зверей для того, чтобы я стал чистым приношением для Христа». И мы знаем, что многие христиане пострадали за прошедшие годы и стали той пшеницей Божией, которая была принесена в жертву Спасителю. Мы знаем также, что многие пропали без вести, и среди них Ваш брат — Преосвященный митрополит Аллепский Павел, который более пяти с половиной лет назад был похищен и увезен в неизвестном направлении вместе с митрополитом Григорием Ибрагимом из Сирийской Ортодоксальной Церкви, и более мы ничего о его судьбе не знаем. Но мы продолжаем молиться за обоих митрополитов и поминаем их о здравии. Надеемся, что произойдет чудо, и они вернутся к нам и к своей пастве.
Многие раны были нанесены Сирии этой страшной войной. Мы надеемся на то, что постепенно совместными усилиями будем залечивать эти раны. Я хотел бы от имени Русской Православной Церкви сказать Вам, Ваше Блаженство, слова благодарности за Ваше исповедническое служение на сирийской и ливанской земле.
По материалам сайта Православие.ру