Икона Пресвятой Богородицы из римского храма Божией Матери «Санта Мария Маджиоре»
Древнейшие иконы Божией Матери напоминают о православном прошлом этой страны.
Икона Пресвятой Богородицы из римского храма Божией Матери «Санта Мария Маджиоре» (то есть Большая), по преданию, писанная апостолом Лукой, была привезена в Рим с Востока святой равноапостольной царицей Еленой.
Эту икону называют «Спасительница римскаго народа» (Santa Maria «Salus populi romani»), потому что именно ее святитель Григорий Двоеслов, папа Римский, обносил в 590 году с крестным ходом по Риму во время свирепствовавшей моровой язвы.
Во время крестного хода святитель Григорий удостоился видеть чудесное явление архангела Михаила, влагавшего смертоносный меч свой в ножны. Предстательством Царицы небесной язва прекратилась тотчас же.
В воспоминание этого чудесного события башня (Mausoleo d’Adriano) и мост Адриана переименованы в «Крепость святого ангела» (Castel Sant’ Angelo) и «Мост святого ангела» (Ponte Sant’ Angelo).
Икона Божией Матери из церкви Франческа Романа
В XII столетии в Рим была принесена византийская икона, написанная в V веке. Это икона Божией Матери из церкви Франческа Романа.
Церковь, в которой пребывает сейчас древний чудотворный образ, была построена во второй половине X века на месте, где молился святой апостол Петр. В XIII веке она была перестроена и стала именоваться «Церковь во имя Божией Матери «Новая»» на Римском Форуме (Chiesa di S. Maria Nova ), а в XV веке церковь получила наименование в честь латинской святой Франциски Римлянки (Chiesa S. Francesca Romana). Ныне храм более известен под этим названием.
Эдесская икона Божией Матери
Эдесская икона Божией Матери, находящаяся в Риме, в церкви во имя мученика Вонифатия на Авентийском холме, дорога каждому православному — эта икона, написанная, по преданию, евангелистом Лукой, раньше находилась в сирийском городе Эдессе, в церкви Пресвятой Богородицы, на паперти которой преподобный Алексий, человек Божий, провел 17 лет.
Икона была принесена в этот храм в конце X века Дамасским митрополитом Сергием, изгнанным из Сирии сарацинами и окончившим свою жизнь в Риме. Глас от этой иконы впервые наименовал святого Алексия «человеком Божиим».
Страстная икона Божией Матери
Древняя «Страстная» икона Божией Матери находится в Венеции, в кафедральном соборе святого апостола Павла. Икона была привезена из Византии во времена крестовых походов.
В XV веке, когда остров Крит был завоеван венецианцами и турками-османами, один из римских купцов украл икону Божией Матери, именуемую «Страстная», из православного храма и привез ее в итальянскую столицу.
По преданию, которое хранится латинянами, похититель вскоре смертельно заболел и перед смертью отдал икону другу, попросив его поместить ее в какую-либо римскую церковь (хотя икона была им украдена из православного храма). Но икона так понравилась жене друга, что она не разрешала унести ее из дома. И только после неожиданной смерти мужа вдова передает украденную икону в церковь святого апостола Матфея. Это произошло 27 марта 1499 года.
Триста лет древний византийский образ находился в этом храме. Римляне почитали его написанным самим евангелистом Лукой. В июне 1798 года, когда в Рим вошел Наполеон, церковь святого апостола Матфея была разрушена. «Страстная» икона Божией Матери исчезла, шестьдесят четыре года была сокрытой, о ней забыли, и только 11 декабря 1865 года икона была снова явлена римлянам и помещена в церкви святого Альфонса.
Красота древнего православного образа потрясла латинян. «Сделайте ее самой прославленной в мире», — сказал папа Пий IX, когда ему показали икону, и с этого времени икона становится все более и более знаменитой.
Католики называют «Страстную» икону Божией Матери «Пресвятая Богородица Неоскудевающей Помощи». Множество таких изображений Божией Матери находится в католических храмах, а в Ирландии, в США, даже на Гаити, воздвигнуты храмы и часовни, освященные в честь этой иконы Божией Матери.
Чудотворная «Страстная» икона Божией Матери, вывезенная с острова Крит, и сейчас находится в церкви святого Альфонса в Риме.