Несколько лет назад американские ученые обнаружили, что макаки-резус не просто обладают математическими способностями, а умеют производить вычитание.
Опыты биологов проходили так. Обезьян посадили перед сенсорными мониторами и показали видеоролик: на экране появляется несколько черных точек, потом их перекрывает черный квадрат, а спустя какое-то время точки поодиночке начинают из-под него выплывать. На одной картинке возвращаются все точки, на другой не все. Обезьяне надо было нажать на квадрат, где число точек соответствовало тем, которые остались спрятанными. За правильный ответ животных награждали сладким напитком.
Была и контрольная группа – студенты, которым предложили ту же задачу. Для них это была не задача, а пустяк, но биологам было интересно, кто быстрее соображает. Оказалось, что почти все обезьяны дают правильные ответы, причем времени на размышления им нужно не намного больше, чем людям.
На основании этих опытов биологи пришли к выводу, что макаки обладают неким чувством счета. С его помощью, не используясь числовыми значениями, они умеют производить вычитание и устанавливать количество спрятанных точек. Надо сказать, что до сих пор ни одно животное не показало способности к математическим действиям с большим числом предметов. Это считалось одной из привилегий человека.